PAULO COELHO

	書名	The Alchemist
	著者	Paulo Coelho
	訳者	Alan R. Clarke
	初出	1988, Editora Rocco Ltd. (Portuguese)
	発行	1993, Harper Collins Publishers, Inc.
	頁数	１９４ページ(本文、付録)
	定価	US$ 7.99
	ISBN	0-06-123384-6

Alchemistとは、錬金術師のことである。 最近は、金ではなくて、白金についてちょっと勉強したりしているが、 錬白金術師の本は見当たらないし、そもそもそのような単語すらないようで、 錬金術師で我慢して読むことにした、訳ではない。

本書は世界的なベストセラーになっており、 やさしい英語だということ、 軽くて、安くて、などなどの条件で、 つまらなければ、途中で止めればいいやと思って読み始めた。

スペインのアンダルシア地方の羊飼いの少年が、宝を求めて エジプトのピラミッドまで旅をしていく。 当然、旅の中で様々なことがあり、錬金術師にも出逢う。

錬金術に関する怪しげなことが色々書かれているのかと思って 読みはじめたのだが、そういう似非科学的なことは非常に少かった。 それよりも、人間とか、自然とか、運命とか、兆しとか、 そういうことで詰まっていた。

英語は全体としては非常に分かりやすかった。 不思議な現象、魔法などに関する個所は若干難しくなったが、 全体の流れを把握するには無視すればよいだけであった。 TOEICレベル600とあったが、600もあれば楽勝の本かもしれない。

付録として、A Reader's Guide があった。 QUESTIONS FOR DISCUSSION といのがあり、 まるで高校の現代国語の訳の分からない、 答えようのない質問のようなのが 16問も並んでいるのである。 欧米でも、国語に関しては、現代国語の訳の分からない問題と 同様の問題を考えさせるのであろうか。

読書というものは、読者の勝手、偏見、誤解を伴って行なわれるもので、 それを無理矢理特定の方向に持って行こうというのは 冒涜、いや矯正のように思えてならない。 どこの国にも、こういう拷問は存在するのであろうか。 とても考えさせられた。