北　杜夫

マンボウ・シリーズ

この本、以前に読んでいたのであるが、つい本屋に並んでいたので買ってしまった。要するに、出版社の罠にはまってしまった。でも、北杜夫のマンボウものは、何度読んでも楽しい。

本書は、かなり初期の作品を集めたもので、『どくとるマンボウ航海記』前後の話が多く出て来る。

エッセイが主体で、「ホラ」とか、「なまけもの」の話が中心であり、世の中をしっかりした目で見ているのが分かる。いや、しっかりというより、醒めた目で見ていたのが分かる。

なんてことを書くと、硬い本のように思われると困るが、デタラメを思いっきり散りばめていて、デタラメだけを味わっても十分に価値がある。デタラメの中に、ちくちくと社会の働き過ぎを批評しているなんてことまで考えるのは考えすぎで、あくまでも面白い読み物として読むに限る。

何しろ、どこまでが本当かさっぱり分からないところがいい。

それにしても、新旧２冊を比べてみると、内容は同じなのに、ページ数、文字のサイズが全然違う。最近は、文字が非常に大きくなったのを、ひしひしと感じてしまう。本を読む速度が上がったかと最近思っていたが、どうも字が大きくなっていただけのことのようであった。

ところで、『ノオト』の部分をみて、UNIX MAGAZINE の『＊＊＊のおと』なんてもんを思い出してしまった者は、相当のUNIX重症患者である。

１９９７年４月８日

　

書名どくとるマンボウ航海記

文庫新潮文庫　き－４－３

初出昭和３５年３月中央公論社より刊行

発行昭和４０年２月２８日

頁数２３１ページ

定価３６０円

ISBN 4-10-113103-1

北杜夫こと「どくとるマンボウ」の代表作である。あまりにも有名なので、おそれ多くて書けないが、何とか書いてみよう。

慶応大学医学部の勤務医をしていた北杜夫が、ひょんなことかどうかは知らぬが、とにかく水産庁の漁業調査船に５ヶ月間乗り込んで、世界を回遊したときの話である。３５年も前の話である。

これが普通の航海記ではない。もう滅茶苦茶なスタイルである。もう何といおうか、こんな医者がいていいものだろうかと思わざるをえないような、実にユーモアたっぷりの話である。

北杜夫は、この本を出すまでは、ずっと売れない作家であった。北杜夫は斉藤茂吉の息子であり、それを利用すれば本ぐらい大手出版社がすぐに出してくれたであろうが、敢えてしなかったのである。

しかし、この本を出すやいなや、バンバン売れ、一気に有名になってしまった。そして、この本の題名にちなんで、北杜夫は「どくとるマンボウ」と呼ばれるようになったらしい。

北杜夫といえば、なんてったって私は「マンボウ物」である。そこには笑いがある。その笑いの原点がこの本なのである。実に楽しい航海の失敗談の本である。

その後は、陸に上がってからも、次々と躁状態になり、日々の失敗をマンボウ風に楽しいく書いてくれた。こんな楽しいシリーズには滅多に遭遇できるものではない。さらに、こういう生活をすれば、もっと楽しいに違いない。しかし、躁鬱病患者とみなされるのも避けられないかも知れない。

１９９６年３月１日